Die schlimmsten Zusammenstöße seit 2016 zwischen Aserbaidschan und Armenien

Mindestens 24 Menschen sind nach tödlichen Zusammenstößen zwischen den Erzfeinden Armenien und Aserbaidschan gestorben, als die jüngsten Gewalttätigkeiten im jahrzehntelangen Territorialkonflikt am Sonntag internationale Rufe zur Einstellung der Kämpfe auslösten.

Die schlimmsten Scharmützel seit 2016 haben das Schreckgespenst eines neuen Krieges zwischen den ehemaligen sowjetischen Rivalen aufgeworfen, der seit Anfang der 1990er Jahre in einer Pattsituation über die von Armenien unterstützte abtrünnige Region Berg-Karabach festgefahren ist.

Siebzehn armenische Separatistenkämpfer seien bei den Kämpfen getötet und mehr als 100 verwundet worden, sagte Karabach-Präsident Arayik Harutyunyan und räumte ein, dass seine Streitkräfte "Stellungen verloren" hätten.

Beide Seiten berichteten auch von Opfern unter der Zivilbevölkerung.

Karabach-Separatisten sagten, dass eine armenische Frau und ein Kind getötet wurden, während Baku sagte, dass eine fünfköpfige aserbaidschanische Familie bei einem von armenischen Separatisten ausgelösten Beschuss starb.

Aserbaidschan behauptete, einen strategischen Berg in Karabach erobert zu haben, der zur Kontrolle der Transportverbindungen zwischen Eriwan und der Enklave beiträgt.

Der Sprecher des armenischen Verteidigungsministeriums, Artsrun Hovhannisyan, sagte seinerseits, die Rebellentruppen in Karabach hätten "etwa 200 aserbaidschanische Truppen getötet und 30 feindliche Artillerieeinheiten und 20 Drohnen zerstört".

Die Kämpfe zwischen dem muslimischen Aserbaidschan und dem mehrheitlich christlichen Armenien drohten die regionalen Akteure Russland und die Türkei zu verstricken, wobei der armenische Premierminister Nikol Pashinyan die globalen Mächte dazu aufrief, die Beteiligung Ankaras zu verhindern.

"Wir stehen am Rande eines umfassenden Krieges im Südkaukasus", warnte Pashinyan.

Frankreich, Deutschland, Italien und die Europäische Union drängten rasch auf einen "sofortigen Waffenstillstand", während Papst Franziskus für den Frieden betete.

Der französische Präsident Emmanuel Macron drückte am Sonntag seine "tiefe Besorgnis" aus und "forderte nachdrücklich ein sofortiges Ende der Feindseligkeiten".

UN-Generalsekretär Antonio Guterres sagte, er sei ebenfalls "äußerst besorgt" und forderte die Seiten auf, die Kämpfe einzustellen und zu Gesprächen zurückzukehren.

Das US-Außenministerium erklärte, dass es mit den beiden Ländern Kontakt aufgenommen habe und forderte sie auf, "die bestehenden direkten Kommunikationsverbindungen zwischen ihnen zu nutzen, um eine weitere Eskalation zu vermeiden".

Der russische Präsident Wladimir Putin erörterte das militärische Aufflackern mit Paschinyan und forderte "ein Ende der Feindseligkeiten".

Doch der aserbaidschanische Verbündete Türkei machte Eriwan für das Aufflackern verantwortlich und versprach Baku seine "volle Unterstützung".

"Das türkische Volk wird unsere aserbaidschanischen Brüder wie immer mit allen unseren Mitteln unterstützen", twitterte der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan.

Karabach-Präsident Harutyunyan sagte, die Türkei stelle Söldner und Kampfflugzeuge für den Kampf zur Verfügung und deutete an, dass "der Krieg bereits ... (über) die Grenzen eines Karabach-Aserbaidschan-Konflikts hinausgegangen ist".

Aserbaidschan warf den armenischen Streitkräften vor, einen Waffenstillstand verletzt zu haben, und sagte, sie hätten eine Gegenoffensive eingeleitet, um "die Sicherheit der Bevölkerung zu gewährleisten", indem sie Panzer, Artillerie-Raketen, Kampfflugzeuge und Drohnen eingesetzt hätten.

In einer Fernsehansprache an die Nation am frühen Sonntag gelobte der aserbaidschanische Präsident Ilham Alijew den Sieg über die armenischen Streitkräfte.

"Unsere Sache ist gerecht und wir werden siegen", sagte er und wiederholte damit ein berühmtes Zitat aus der Ansprache des sowjetischen Diktators Joseph Stalin bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs in Russland. "Karabach ist Aserbaidschan."

Sowohl Armenien als auch Karabach erklärten das Kriegsrecht und die militärische Mobilisierung. Aserbaidschan verhängte eine Militärregierung und eine Ausgangssperre in großen Städten.

Armenien sagte, dass Aserbaidschan zivile Siedlungen in Berg-Karabach einschließlich der Hauptstadt Stepanakert angegriffen habe.

Das aserbaidschanische Außenministerium teilte mit, es gebe Berichte über Tote und Verwundete. "Viele Häuser und die zivile Infrastruktur sind erheblich beschädigt worden", hieß es darin.

Ethnische armenische Separatisten ergriffen in einem Krieg der 1990er Jahre, der 30.000 Menschenleben forderte, die Region Berg-Karabach von Baku aus.

Die Gespräche zur Lösung eines der schlimmsten Konflikte, die nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion 1991 entstanden sind, sind seit einem Waffenstillstandsabkommen von 1994 weitgehend ins Stocken geraten.

Frankreich, Russland und die Vereinigten Staaten haben als "Minsker Gruppe" bei den Friedensbemühungen vermittelt, aber der letzte große Vorstoß für ein Friedensabkommen brach 2010 zusammen.

"Wir sind einen Schritt von einem groß angelegten Krieg entfernt", sagte Olesya Vartanyan von der Internationalen Krisengruppe.

"Einer der Hauptgründe für die gegenwärtige Eskalation ist das wochenlange Fehlen einer proaktiven internationalen Vermittlung ...".

Am Sonntagmorgen begann Aserbaidschan mit Bombenangriffen entlang der Frontlinie Karabachs, einschließlich ziviler Ziele und in Stepanakert, sagte die Präsidentschaft Karabachs.

Das Verteidigungsministerium der Rebellen sagte, seine Truppen hätten vier aserbaidschanische Hubschrauber und 15 Drohnen abgeschossen, während Baku die Behauptung dementierte.

Im Juli forderten schwere Zusammenstöße entlang der gemeinsamen Grenze der beiden Länder - Hunderte von Kilometern von Karabach entfernt - das Leben von mindestens 17 Soldaten beider Seiten.

Bei den schlimmsten jüngsten Zusammenstößen in Karabach im April 2016 kamen rund 110 Menschen ums Leben.