Der Vorsitzende des Zentralrats Deutscher Sinti und Roma ist seit den 70er-Jahren als Bürgerrechtsaktivist aktiv. 1982 erwirkte er vom damaligen Bundeskanzler Schmidt eine offizielle Anerkennung der Sinti- und Romaverfolgung während des Zweiten Weltkriegs. 2008 erhielt Rose das Bundesverdienstkreuz erster Klasse.