Eine junge, willige Frau. Ein reicher, gut aussehender und erfahrener Mann. Absolute Hingabe, Sex und Erotik. Klingt nach einem potenziellen Bestseller? Ist auch einer.

„Shades of Grey – Geheimes Verlangen“ heißt der erste Teil der Trilogie von E. L. James, der jetzt auf Deutsch erschienen ist. Die Geschichte lässt sich schnell zusammenfassen: Anastasia, 21, Literaturstudentin und in Liebesdingen vollkommen unerfahren, trifft ihn: Mr. Grey. Der sieht nicht nur unfassbar gut aus, sondern ist auch noch Millionär und hat es in Sachen Sex so richtig drauf. Dabei steht der geheimnisvolle Mr. Grey natürlich nicht auf das Standardrepertoire, sondern auf alle Spielarten des BDSM (Bondage & Discipline, Dominance & Submission, Sadism & Masochism), kurz Sadomasochismus (SM) genannt. Anastasia unterschreibt einen Vertrag und unterwirft sich ihrem Christian Grey, er kann vollkommen über sie verfügen. Romantische Liebe gibt es im Grey-Universum nicht, die Beziehung der beiden Protagonisten ist rein sexueller Natur und genau definiert.

Seit seinem Erscheinen bricht das Buch Verkaufsrekorde und hat sogar „Harry Potter“ als am schnellsten verkauftes Taschenbuch abgelöst. Die Filmrechte sind auch schon verkauft. Ein erstaunlicher Erfolg für eine britische Autorin mittleren Alters, die vorher im Internet vorwiegend Fan Fiction schrieb (z.B. explizite Szenen zwischen Bella und Edward, den Hauptfiguren der „Twilight“-Saga). „Mommy Porn“ nennen Kritiker das – und verkennen, dass insbesondere junge Mädchen und Frauen sich begeistert auf die Geschichte der naiven Anastasia und des dominanten Mr. Grey stürzen.

Was sagt das über die heutigen Frauen aus? Die, so liest man im „Stern“, sehnen sich jetzt nämlich nach Unterwerfung – schließlich haben sie alles erreicht, sind den Männern gleichgestellt. Zwischen Topjob und Kindern möchten sie sich mal fallen lassen und die Kontrolle abgeben. Ist die weibliche Emanzipation also gefährdet, weil Unterwerfungsfantasien à la „Shades of Grey“ ein Armutszeugnis für den Feminismus und seine Errungenschaften sind? Oder, im Gegenteil: Tut es der Emanzipation gut, wenn Frauen zu ihren Bedürfnissen stehen und auch mal (wieder) die Schwachen sein wollen dürfen? Eines ist klar: Diese Debatte ist nicht nur schwarz oder weiß – sondern eben grau.